Verevä romaani Rio de Janeiron nurjalta puolelta, jossa köyhyys, huumeet ja väkivalta ovat arkipäivää. Yksi favelan kasvateista vaalii unelmaansa valokuvaajan ammatista, toinen päätyy huumeliigan pelätyksi johtajaksi. Täysimittainen taisto favelan kuninkuudesta vaikuttaa kuitenkin molempien elämään.