Romaani sijoittuu toisen maailmansodan loppuvaiheeseen. Osa saksalaisen propagandaelokuvan kuvausryhmästä pakenee Berliinistä käyttäen verukkeenaan sitä, että elokuvaan tarvitaan kohtauksia alppimaisemassa. Pako johtaa heidät Kastelau-nimiseen pikkukylään, jossa kuvausryhmä yrittää pitää jonkinlaista kulissia yllä odottaessaan sodan loppumista. Romanen utspelas i Tyskland. Mot slutet av andra världskriget lämnar ett antal medlemmar i teamet runt inspelningen av en propagandafilm Berlin under förevändningen att de behöver några scener i alpmiljö. Flykten tar dem till den lilla byn Kastelau, där de försöker hålla skenet uppe i väntan på att kriget ska vara över.