Sarastuksen Lasinkirkas prinsessa Sadeia on vasta kuudentoista, mutta on hallinnut jo vuosia maataan. Kaikkien on taivuttava hänen tahtoonsa. Nyt hänellä on pakkomielle, joka uhkaa koko valtakuntaa. Valtameren takana elää Surukauriin kansa, jolle surukauris kertoo, kuinka paljon surua kukin joutuu elämänsä aikana kantamaan. Pieni Uli-poika saa suuremman lahjan kuin kukaan aikaisemmin, ja kirjoittaa viestin, joka kantautuu liiankin kauas.