Nuori mies nimeltä Väinö Linna palaa vuosien jälkeen kotiinsa pikkukaupunkiin. Hän haluaa selvittää välinsä viinaa, naisia ja kirjallisuutta rakastavan hulttioisänsä kanssa. Isän ja pojan välinen suhde sekä pikkukaupungin ihmiskohtalot yhdistyvät tragikoomisen koskettavasti.