Romanen bygger på en sann mordhistoria i England 1924. Den instabila och kärlekstörstande Elsie är förlovad med den yngre och lite undfallande kycklingfarmaren Norman Thorn. Men han träffar en annan kvinna och Elsie hittas mördad. Norman ställs inför rätta och döms till döden. Men var han verkligen mördaren?.