Owe Wikström, professor i religionspsykologi vid Uppsala universitet, fick akut hjärtstopp. Utifrån denna situation av totalt beroende startar han ett forskningsprojekt: Vilket utrymme får den goda och omtänksamma människan i vår kultur? Resultatet visar att det främst handlar om att expandera det egna egot. För att hitta äkta godhet söker sig författaren tillbaka till Dostojevskijs roman Brott och straff och den alltigenom goda Sonja.