Eletään 1700-luvun loppupuolta. Ikääntynyt viettelijä, korkeasti oppinut Giacomo Casanova jättää taakseen Venetsian ja saapuu Pohjois-Böömiin Duxin linnan kirjastonhoitajaksi. Muutamaa vuotta myöhemmin kenraalikuvernööri Göran Magnus Sprengtporten tulee naapurikaupungin kylpylään parantelemaan vaivojaan. Näiden kahden merkillisen miehen välille syntyy erikoinen ystävyyssuhde taustanaan 1700-luvun lopun kevytmielinen ja huoleton maailma.