Grill, en ung kvinna i Köpenhamn, är konstnär och politiskt vaken. Hon träffar René, som just återvänt från Irak och som lämnat en uppslitande kärlekshistoria bakom sig. En kväll visar nyheterna ett nytt gisslandrama i Irak. Sonen till Danmarks ambassadör i Damaskus hålls fången. Inte bara René utan även Grill känner igen mannen. Romanen blev brandfackla i den politiska debatten om Danmarks deltagande i Irakkriget.