Deborah St James råkar i samspråk med kyrkoherden Robin Sage på National Gallery i London. När hon söker honom i hans hemby några månader senare, får hon veta att han är död, förgiftad genom en olyckhändelse. Mystiska omständigheter gör att Deborahs man, rättskemisten St James och kriminalkommisarie Lynley tar upp fallet på nytt. Spänning, dramatik, magi och mystik i rikliga mått.