En 70-årig prostituerad stryps till döds, en excentrisk man samlar på kapsyler och skäggstrån, en ökänd liga blir snuvad på sitt inbrott. Det är några exempel på innehållet i tjugo fristående kriminalnoveller som alla tilldrar sig på Sicilien med kommissarie Montalbano som problemlösare. Berättelserna är humoristiska och intrigerna fyndiga. Det handlar om korruption men även om kärlek och inte alltid om mord.