Veri jakaa ihmiset kahteen kastiin: punaisiin ja hopeisiin. Punaiset ovat rahvas, jota lähes jumalallisia voimia omaava hopeisten eliitti hallitsee. 17-vuotias Mare Barrow on punainen taskuvaras ja joutumassa sotaväkeen. Vastarintaliike Purppurakaarti horjuttaa hopeisten ylivaltaa ja ystäväänsä suojellakseen Mare päätyy hopeisten keskuuteen. Käy ilmi, että punaisesta verestä huolimatta Marella on oma, kuolettava voimansa. Maresta tehdään hopeisten prinsessa, mutta maailmassa, jossa vallankumous ja rakkaus sekä valta ja oikeudenmukaisuus kamppailevat, ei mikään ole mustavalkoista ja kuka tahansa voi pettää kenet tahansa.