Eläköitynyt kirurgi Frederik Welin herää siihen, että hänen talonsa on ilmiliekeissä. Mies näkee miten koko omaisuus ja hänen menneisyytensä palaa poroksi. Frederikin elämänhalu katoaa, eikä edes lapsenlapsen syntymän odottaminen tuo valoa hänen päiviinsä. Sitten maansa myynyt mies tapaa paikallislehdessä työskentelevän Lisan, ja hänen sisällään syttyy jotakin, minkä hän oli luullut jo kadonneen. Itsenäinen jatko-osa teokselle Italialaiset kengät.