Teos on huima matka läpi lähihistorian ja kertoo sosialistisen järjestelmän romahduksesta sisältäpäin nähtynä. Nuori opiskelija lähtee tutkimusretkelle reaalisosialismin maailmaan, hän liikkuu niin Itä-Euroopassa kuin murenevassa Neuvostoliitossakin, myös sen konfliktialueilla ja ulkomaalaisilta suljetuissa osissa. Kirjoittaja tekee arjen havaintoja ja arvioi valtiotason politiikkaa paikallisten lähteiden valossa.