Kirjoittajakurssin vieraileva ohjaaja löytyy kuolleena. Komisario Vera Stanhopen mukava naapuri on pääepäiltynä ja Vera joutuu selvittelemään kiusallista tapausta. Tapahtumat sijoittuvat syrjäiselle kurssikeskukselle, tunnelma on piinaavan painostava ja juoni nokkela.