Nuori vaimo lapsineen haluaa paeta vuoden 1867 hyytävää talvea ja kurjuutta Pietariin. Nälkäiset vaeltajat kohtaavat ylempisäätyisiä miehiä, joilla on myös omat hankaluutensa ratkaistavanaan. Inhimillisyys voittaa, ja yhteinen tragedia yhdistää eri lähtökohdista tulevien ihmisten tiet toisiinsa.