Luonnonkatastrofien ja sodan runtelema Pohjois-Amerikka tunnetaan nimellä Panem. Kansalaiset kapinoivat ja rangaistukseksi kehitettiin nälkäpeli. 16-vuotias Katniss ilmoittautuu vapaaehtoiseksi tosi-tv-ohjelmaan pelastaakseen pikkusiskonsa. Viimeinen hengissä selviytyjä on voittaja. Osa 1/3.