1918 flyr den baltiska baronen Karl von Stiernhelm från Estland till Tyskland, men 1933 tvingas han under nazismen att söka en ny tillflyktsort. Denna gång faller valet på Sydafrika. Men då han plötsligt dör är det upp till hustrun och barnen att i Blixens anda driva den afrikanska farmen. Författaren, ett av barnen, gifte sig 1951 med en finlandssvensk affärsman och bosatte sig i Finland.