London år 1757. Krig har brutit ut mellan England och Frankrike. Lord John får problem när han upptäcker att mannen som ska gifta sig med hans unga kusin lider av syfilis. Samtidigt utreder han mordet på en officerskollega som tros ha varit spion och undersökningarna leder till Londons undre värld med bordeller och skumma krogar. Levande bild av ett myllrande London där smuts och fattigdom blandas med adelns rikedom.